Philippe Jaenada est l'auteur de La Grande à bouche molle, un polar décapant qui a comme originalité de mettre en scène l’écrivain en personne sous les traits d’un détective pas vraiment surdoué. Entraîné dans une course-poursuite délirante pour mettre au jour un trafic international de cerveaux, il se montre complètement dépassé par les événements. Pour notre plus grand bonheur de lecteur prêt à pleurer (de rire) sur les malheurs d’autrui.

Le romancier a de multiples identités et certaines sont plutôt cocasses. En 1986, il était animateur sur le Minitel rose et usait des pseudos les plus divers déclinés au féminin pour séduire ces messieurs, de Claire à Sophie en passant par Véronique. De cette expérience, il tire un constat positif et amusé : « Je me suis rendu compte du pouvoir des phrases. »
On ne pouvait pas lui souhaiter mieux. Souvent, il suffit de peu de chose pour que naisse un écrivain. Quoi d’autre à son actif ? Ah oui. Philippe Jaenada habite Paris, écrit dans la presse people pour gagner sa vie, en est à son troisième roman et adore les courses de chevaux. Comme son « double virtuel » de La Grande à bouche molle, il a d’ailleurs un compte au PMU et n’hésite pas à avouer « avoir les paramètres, mais y arriver rarement ».
Une chose est sûre, il ne fait donc pas partie des « bobos », les bourgeois bohèmes de la nouvelle économie, et aime les atmosphères populaires. Mais la ressemblance entre l’auteur et sa créature de papier ne s’arrête pas là et concerne aussi le tempérament d’un être toujours prêt à tomber dans les pièges qu’on lui tend. Un loser au grand cœur, « un naïf plein de doutes », nous assure ainsi Anne-Catherine, la compagne de l'auteur (et aussi du héros, vous l’aurez deviné), qui connaît bien son homme (avec un oiseau comme ça, il vaut mieux).

Certes. Mais quid de l’écriture elle-même, ce pourquoi le garçon nous intéresse et mérite notre respect ? Chez Philippe Jaenada, elle est plutôt tendue et efficace, crée des brèches entre l'imaginaire et la réalité sur un mode toujours jubilatoire. Et l’auteur adore jouer de cette ambiguïté fondamentale qui façonne son style. « Ça permet de créer des fausses pistes. Ça m'amuse plutôt que les gens fassent leur enquête et ne sachent pas, finalement, où ils en sont » Ne pas savoir où on en est, pour le lecteur, il est vrai que c’est plutôt bien. Pour éprouver un malin plaisir à se laisser mener par le bout du nez à travers les Etats-Unis par la plume de l’écrivain, un peu à la manière d’un héros de Richard Brautigan.

Voilà. Contre l’esprit de sérieux, un bon conseil : suivre notre détective privé dans ses tribulations américaines. Non pas celles d’un Chinois en Chine mais bien celles d’un Frenchie en Amérique.